Строительные котлованы – это временные водонепроницаемые сооружения, в которых ведутся земляные работы для реализации подземной конструкции здания. При наличии достаточного пространства котлован можно вырыть под естественным уклоном, когда для этого имеется достаточно места.

Однако, как правило, такого дополнительного пространства не существует, поскольку вдоль периметра участка земляных работ расположены дороги, железнодорожные пути или другие здания. В этом случае шпунтовые сваи могут применяться в качестве удерживающей грунт конструкции. Функция этой конструкции состоит не только в том, чтобы удерживать грунт, она также обеспечивает водонепроницаемость.