As paredes de contenção com estacas pranchas metálicas são essencialmente uma barreira artificial vertical criada para conter temporariamente as águas de um rio ou de outro curso de água, que podem subir e alcançar níveis incomuns durante eventos sazonais ou climáticos extremos. As paredes de contenção são usadas, principalmente, em locais onde há pouco espaço. E a construção de barragens ou diques gerariam conflitos de interesses, por exemplo, os prédios existentes, a arquitetura histórica ou o uso comercial das margens.

Em geral, as paredes de contenção possuem comportas, ou seja, grandes aberturas que permitem a passagem, exceto nos períodos de enchentes, quando permanecem fechadas. Como uma parede de contenção consiste relativamente de poucos elementos em comparação com os diques, as conexões entre esses elementos são cruciais para prevenir o seu rompimento.